每本80元
电子护照下月签发
● 陈锦柏
移民与关卡局从下个月15日开始签发具有生物认证资料晶片和更大防伪功能的护照，以取代传统护照。从8月9日开始申请护照的公众，将可以领取到这款最新的生物认证科技护照（Biometric Passport，简称BioPass）。
三个工作日可完成签发
生物认证护照从当局接到申请表格后的三个工作日完成，不过，如果同一时期接到太多公众申请，领到护照的日期则会延长。
移民与关卡局发言人说，护照费提高20元，从目前传统护照的60元，增加到80元。如果是通过互联网、邮寄、或者把表格直接投入设在移民与关卡局总部的表格投入箱，则可获得10元折扣。每本护照的有效期是5年，共有64页。
公众可以到移民与关卡局的网站www.ica.gov.sg下载申请表格，也可以从8月9日开始到邻里警岗或民众俱乐部领取表格，或拨电67383352索取。
这类护照内嵌存储个人生物认证资料的晶片，因此，普遍也称为电子护照（e-passport）。
发言人说，美国强制规定享有免签证的国家须在今年10月26日前开始逐步签发电子护照，以取代传统护照。不过，她说，期限过后而未换成电子护照的国人，仍可持传统护照免签证入境美国，并同样享有长达90天逗留期。
由于移民与关卡局将在总部装置电子护照设备，因此，从8月10日到14日之间，护照申请工作将受到一些影响。
从8月9日到14日，总部的服务柜台将不受理护照的申请及照片更新服务，直到8月15日上午8时才恢复正常。8月9日当天也停止通过互联网申请，但隔天便恢复正常。
不过，这段期间要申请护照者，仍旧可以把申请表投入设在移民与关卡局总部的表格投入箱内。该局将会增加额外的自动付款机及投入箱，同时也会派出工作人员到场协助。
另一方面，在8月10日到14日之间，公众可照旧到总部服务柜台领取办妥的传统护照。由于只有部分柜台提供服务，领取护照的等候时间会稍长。当局吁请公众尽可能避免在那5天去领护照。
武装部队、警察部队及民防部队国民服役人员，则可以根据所属单位到中央人力局、淡滨尼战备军人协会、警察广东民大厦，或民防总部延长护照有效期。介于11岁到16岁半的男性公民，则可到中央人力局及淡滨尼战备军人协会延长护照有效期。
电子护照编号将不再采用身份证号码，而是独立编号，更新护照时，编号也随之更换。此外，当电子护照签发后，护照持有人不能在护照上进行任何资料修改，包括更换照片。若要修改任何资料，都得重新申请新护照。
发言人说，由于这类护照内嵌晶片，护照持有者应妥善保护，避免弄湿、折损，否则一旦晶片损毁，出入境处的阅读器将无法获取里头的生物认证资料。
11岁到即将入伍男公民
护照有效期改成5年
配合生物认证科技护照的使用，国防部取消了11岁到即将入伍的男性公民护照有效期只有一年或两年的限制，一律改成5年。那么，这些公民便无需每隔两年或一年就得更新护照。
根据移民与关卡局的记录，每年平均有10万名属于这个年龄层、有履行国民服役义务的男性公民申请延长他们的护照。取消上述限制，将为他们省却麻烦，也减少花费。因为这类电子护照的有效期是不能延长的。
不过，他们申请出国准证（Exit Permit）及缴付保证金（Bond）的条例也随着作出修订。
国防部说，介于11岁到未满13岁的男性公民，如果他们须要把护照有效期延长到超过两年，原本得缴付保证金，但新措施则无需再付保证金。
此外，介于13岁到未满16岁半的男性公民，如果要出国至少3个月，得申请出国准证；如果申请的准证有效期至少两年，就得缴付保证金。至于16岁半到即将入伍的青年，需要出国至少三个月得申请准证，并得缴付保证金的条例不变。
有关详情可拨电1800－3676767向国民服役服务中心查询。
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